¿Por qué el metal se siente más frío que la madera?

Estás en una habitación con una mesa de madera y una silla de metal. Tocas ambas: el metal se siente helado, la madera tibia. Parece obvio que el metal está más frío. No lo está. Llevan horas en el mismo cuarto: tienen exactamente la misma temperatura.

Entonces, ¿por qué el engaño? Porque tu piel no mide temperatura: mide qué tan rápido pierde calor. El metal es un excelente conductor: cuando lo tocas, absorbe el calor de tu mano a toda velocidad, y esa fuga rápida es lo que tu cerebro traduce como “frío”. La madera conduce el calor malísimo, así que apenas te roba calor y la sientes tibia.

Lo puedes comprobar al revés: en un día caluroso, un objeto de metal a 45 °C te quema mucho más que uno de madera a 45 °C, porque te entrega el calor igual de rápido que antes te lo robaba.

No sientes lo frío o caliente que está algo, sino qué tan rápido intercambia calor contigo. El metal solo es más veloz.